Guarda dal vivo: il vulcano Kilauea delle Hawaii erutta sulla Big Island

Di Li Cohen

Aggiornato il: 7 giugno 2023 / 13:10 / Notizie CBS

Il vulcano Kilauea, la casa di Pelé, la dea del vulcano delle Hawaii, è in eruzione. L'US Geological Survey ha annunciato che il vulcano ha iniziato la sua eruzione mercoledì, poche ore dopo l'emissione dell'allarme di eruzione.

Il #Kilauea è attualmente in eruzione dal cratere sommitale di #Halemaumau. HVO rilascerà presto un aggiornamento. Il livestream USGS mostra l'azione. https://t.co/jAcOUDIHjq #Hawaii #lava #eruzione pic.twitter.com/ouummDrAs8

L'USGS ha detto che l'eruzione è stata notata poco prima delle 4:45 ora locale di mercoledì, quando l'Osservatorio del vulcano hawaiano "ha rilevato un bagliore nelle immagini della webcam della vetta del Kīlauea". Quelle immagini hanno mostrato che l'eruzione è iniziata all'interno del cratere Halema'uma'u del vulcano.

"Le immagini della webcam mostrano fessure alla base del cratere Halema'uma'u che generano colate di lava sulla superficie del fondo del cratere", ha detto l'agenzia. "L'attività è limitata a Halema'uma'u e i pericoli saranno rivalutati man mano che l'eruzione progredirà."

L'Agenzia per la gestione delle emergenze delle Hawaii afferma che attualmente "non vi è alcuna indicazione che le aree popolate siano minacciate".

Le riprese video in diretta dell'eruzione mostrano la lava che scorre attraverso il cratere e ribolle con grandi esplosioni. Un flusso in diretta del vulcano dall'USGS ha catturato il drammatico inizio dell'eruzione, iniziata prima dell'alba. Il video mostra la lava brillante che attraversa la superficie del cratere, fontana nell'aria accompagnata da nuvole di cenere.

Il vulcano Kīlauea, il cratere Halema'uma'u, è attualmente in eruzione. Guarda subito lo streaming in diretta! https://t.co/o5Pt5XZBKX pic.twitter.com/zjmB01MLMw

Il Kilauea ha eruttato più volte negli ultimi anni. L'ultima eruzione è iniziata nel pomeriggio del 5 gennaio e non si è interrotta fino al 7 marzo. In precedenza, il vulcano aveva avuto eruzioni intermittenti da settembre 2021 a marzo 2022, secondo l'USGS. La peggiore eruzione derivante da questo vulcano è stata l'eruzione Pu'u'ō'ō', durata 35 anni, dal 1983 al 2018. Si è conclusa quando il fondo del cratere e il lago di lava di Pu'u'ō'ō', un cono sulla zona orientale del vulcano, “crollato catastroficamente”.

Per ora, l'eruzione più recente è "all'interno di un'area chiusa" del Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii, ha detto l'USGS, ma i servizi di emergenza dello stato hanno affermato che potrebbe causare "ceneri molto leggere" nelle aree vicine di Puna, Kau e South Kona attraverso almeno alle 18:00 ora locale.

I residenti sono stati esortati a ridurre la loro esposizione e a rimanere in casa o a indossare maschere per il viso, poiché la preoccupazione maggiore sono gli alti livelli di gas vulcanico.

Il @NWSHonolulu avvisa che l'eruzione del Kilauea potrebbe causare "leggere cadute di cenere" nei distretti di Puna, Kau e South Kona dell'isola di Hawai'i almeno fino alle 18:00 HST di mercoledì. Gas vulcanici, cenere e vetro possono causare o peggiorare problemi respiratori e irritare gli occhi. 1/2 pic.twitter.com/wWgZRaLk7U

"Questo pericolo può avere effetti di vasta portata sottovento", ha affermato il servizio, poiché grandi quantità di vapore acqueo, anidride carbonica e anidride solforosa vengono "continuamente rilasciate" durante un'eruzione. L’anidride solforosa contribuirà in particolare allo smog vulcanico, noto come vog, che crea una foschia visibile. Ciò è già stato osservato sottovento al vulcano.

Anche le sottili fibre di vetro che si formano dal gas durante un'eruzione, note come capelli di Pelé, rappresentano un rischio. Questi fili si formano quando le bolle di gas esplodono vicino alla superficie della lava e allungano la pelle di quella lava in lunghi fili che possono essere lunghi fino a un paio di piedi, secondo il National Park Service.

"Poiché questi fili sono così leggeri, possono volare ed essere trasportati dal vento", afferma il servizio. "...Sebbene fragili e fragili, sono anche taglienti. Come minuscoli pezzi di vetro, possono depositarsi nella pelle umana e, peggio ancora, negli occhi. È necessaria cautela intorno alle fibre per evitare lesioni provocate dalle schegge."

Le fibre prendono il nome da Pelé, la dea dei vulcani delle Hawaii, che l'NPS descrive come "incarnata dalla lava e dalle forze naturali associate alle eruzioni vulcaniche". I nativi hawaiani credono che abbia stabilito la sua dimora permanente nel cratere Halema'uma'u del Kilauea.