Presentazione del CEO dell'anno 2022 di ColoradoBiz

Un cugino di John Street una volta si stupì che un'anima così creativa fosse attratta da una carriera nel mondo degli affari. Street, un abile clarinettista e pianista che ha studiato economia e contabilità a Notre Dame, ritiene di essere "ambidestro" in termini di interessi e attitudini e che, inoltre, gli affari si prestano a molta creatività.

John Street è cofondatore e CEO di Pax8, un mercato di commercio cloud che consente ai fornitori di servizi IT in outsourcing di gestire in modo efficiente le operazioni cloud dei clienti. È la quinta startup "significativa" che Street ha lanciato o guidato in una carriera di business building che risale al 1986, e dice: "Si sta rivelando la migliore del gruppo".

L'azienda con sede a Greenwood Village, fondata nel 2012, è cresciuta da 550 dipendenti nel 2020 a 1.300 verso la fine del 2022. I ricavi si sono moltiplicati in modo simile, poiché l'azienda è sulla buona strada per vendite che superano 1 miliardo di dollari nel 2022. Pax8 lavora con 25.000 dipendenti gestiti fornitori di servizi che servono più di 250.000 piccole e medie imprese in tutto il mondo.

"Il concetto alla base di Pax8 era che la distribuzione IT tradizionale in realtà non era progettata per l'era del cloud", afferma Street. "Abbiamo in un certo senso separato la catena di fornitura stessa e ci siamo chiesti: 'Come puoi farlo meglio?' Nella costruzione di un mercato aggregatore, è necessario costruire una vera massa critica fino a quando non inizierà a spostarsi verso nord, che è ciò che sta accadendo con noi dal 2018 circa."

Giovanni Via. Scattato da Jeff Nelson

Street afferma che l’idea che ha stimolato il lancio di Pax8 dieci anni fa era che le persone avrebbero lavorato sempre più da remoto e sarebbero diventate più disperse. Prevedeva che le piccole imprese sarebbero diventate più potenti "grazie alla democratizzazione del software e del modo in cui viene distribuito e utilizzato, il modo in cui viene distribuito nel cloud", afferma.

"Pensavo davvero che le persone avrebbero lavorato di più da remoto perché sarebbe stato positivo per l'ambiente", afferma. "Pensavo che sarebbe diventato un problema di riscaldamento globale. Perché andare in ufficio in macchina quando puoi lavorare da casa? La pandemia ha davvero accelerato tutto di anni per noi. Penso che essenzialmente abbiamo accelerato tutto di circa tre anni. Ma penso che questo movimento sarebbe successo comunque."

John Street, 66 anni, è originario di Denver, anche se si è trasferito in prima media ad Atlanta con la sua famiglia. Dopo il college, si è offerto volontario per i Peace Corps nelle Filippine, poi è andato a lavorare come commercialista. Tutto ciò ha gettato le basi per avviare un’impresa.

"Sto davvero vivendo l'obiettivo di vita che mi ero prefissato quando ero adolescente", dice. "A un certo punto, lungo la strada, mi sono messo in testa che volevo davvero gestire la mia attività. La prima era un'attività a distanza negli anni '80, Telephone Express. Non avevo mai pensato a me stesso come a un imprenditore per se. Mi sono davvero appassionato al mondo degli affari perché era opportunistico. Ma prima di farlo, ho frequentato la business school, ho frequentato quattro anni di contabilità pubblica. Volevo acquisire molte conoscenze operative su ciò che stavo facendo prima di iniziare ho tentato di gestire la mia attività. Ho fatto molte cose per acquisire esperienza prima di iniziare il mio primo incarico di CEO a 29 anni."

Il primo ruolo di CEO arrivò nel 1986, quando Street si trasferì a Colorado Springs – dove vive ora con Mary, sua moglie da 38 anni – e contribuì a trasformare Telephone Express nel più grande fornitore di servizi a lunga distanza della regione delle Montagne Rocciose. Nel 1995 ha fondato USA.Net, che ha lanciato il primo servizio di posta elettronica al mondo basato sul Web e al suo apice contava 33 milioni di utenti. Nel 2002 ha fondato MX Logic, che è diventato uno dei maggiori fornitori mondiali di sicurezza e-mail e web quando è stato acquisito da McAfee (ora parte di Intel) nel 2009. Dal 2009 al 2018 è stato presidente di MS Biotec , una biotecnologia agricola che ha aperto la strada all'uso di organismi microbici naturali nell'alimentazione degli animali per aumentare l'efficienza della loro digestione.

Gli interessi e l'influenza di Street vanno oltre gli affari. È presidente emerito della Filarmonica di Colorado Springs, a cui è attribuito il merito di aver portato fuori dalle difficoltà finanziarie su basi solide.