Acido folico: è necessario ripensare i piani di arricchimento alimentare del Regno Unito

Il governo del Regno Unito ha proposto di aggiungere acido folico alla farina, per evitare che centinaia di bambini nascano ogni anno con difetti del tubo neurale. Ma la quantità consigliata è troppo bassa, si chiedeMun-Keat Looi, e dovrebbero includere altri prodotti alimentari?

"L'importanza dell'acido folico è nota da circa 30 anni, un tempo sufficiente perché un'intera generazione possa avere figli propri", afferma Gareth Nye, responsabile dell'endocrinologia presso la Physiological Society.

L’integrazione di acido folico nelle donne in gravidanza può prevenire lo sviluppo di difetti del tubo neurale (NTD) nel feto. Le DTN sono un gruppo di disturbi in cui manca la parte superiore del cervello. Possono portare ad aborti spontanei, nati morti o morti neonatali. Una NTD, la spina bifida, comporta una vita di ricoveri ospedalieri e può provocare paralisi dalla vita in giù.

Le donne possono ottenere acido folico dalla loro dieta, ma è improbabile che le diete attuali raggiungano i livelli raccomandati. Ciò è dovuto al basso consumo di cibi integrali che contengono acido folico, in particolare tra i gruppi più svantaggiati che devono affrontare barriere sistemiche per mangiare bene, come l’accesso a diversi tipi di cibo o i costi.

Nel 1991, uno studio randomizzato ha dimostrato che un supplemento di quattro milligrammi di acido folico al giorno, iniziato prima della gravidanza, potrebbe prevenire circa l'83% delle malattie non trasmissibili.1 Il momento dell'assunzione dell'integratore è fondamentale perché il tubo neurale in un feto sano si chiude entro pochi minuti. settimane dal concepimento.

Come risultato della scoperta, nel 2006 il Comitato consultivo scientifico sulla nutrizione (SACN) del Regno Unito ha iniziato a consigliare alle donne incinte e a coloro che cercavano di rimanere incinte di assumere integratori di acido folico, una politica che secondo Nye ha "senza dubbio cambiato i risultati per milioni di persone". gravidanze" da quando è stata adottata.

Ma i problemi sistemici e le disuguaglianze che colpiscono la dieta e la nutrizione fanno sì che circa 1000...

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